Du 9 au 15 janvier 2012

Bonjour!

   C'est en solo et dans un cadre différent que cette quatrième semaine de mission au Bénin s'est déroulée! Les visites ont eu lieu à Comè, ville carrefour bordée par le lac Ahémé au sud ouest du Bénin.

La fête nationale vodoun

La semaine a débuté avec les célébrations nationales du vodoun, le 10 janvier. Lokossa avait été désignée cette année pour accueillir les célébrations officielles mais c'est à Grand Popo, l'un des hauts lieux de pratique du vaudou, que j'ai été invitée pour les célébrations. La fête est l'occasion d'apercevoir les esprits zangbeto mais aussi les grands chefs de culte de cette religion pratiquée par beaucoup de béninois.

Trois nouvelles associations : OMEGA, Nation Alléchante et GRAPESAB

OMEGA, au service des femmes et des enfants

Les membres du bureau d'OMEGA m'accueillent dans leurs nouveaux locaux de Comè mercredi matin. Après une présentation des activités de l'association, concentrées sur la santé, l'éducation et l'autonomisation économique des femmes, je suis conduite sur le terrain afin de rendre compte au mieux des objectifs réalisés et des projets. Durant cette journée, j'aurais l'occasion de rencontrer plusieurs groupements de femmes mais aussi des mères de famille qui sont parvenues, grâce à l'aide de l'association, à développer leur activité de coiffure ou d'élevage d'agouti. L'échange avec les bénéficiaires et les partenaires d'OMEGA fut passionnant et amical et l'accueil dans les communautés villageoises des plus chaleureux.

Nation Alléchante

Cette petite association œuvre depuis 2009 pour l'amélioration des conditions de vie des orphelins et des femmes, qui se retrouvent souvent seules en charge de la famille après le décès ou l'abandon de leurs maris. L'association a choisi de développer des Activités Génératrices de Revenus (AGR) en mettant à la disposition de groupements de femmes des plantations de bananes et de palmiers afin de cultiver la banane plantain et d'extraire l'huile rouge des fruits du palmier. J'ai pu rencontrer les femmes bénéficiaires jeudi après-midi, dans le village de Djanglanmey. Nation Alléchante s'occupe également des orphelins en leur fournissant du matériel scolaire et en mettant à disposition un maître d'études.

   L'association souhaite par ailleurs créer un centre cinématographique pour l'épanouissement des enfants et mettre en place des programmes d'initiation à l'informatique pour les femmes. Ces projets n'ont pas encore pu se concrétiser, faute de moyens et de partenaires.

GRAPESAB, Groupe d'Appui à l'Education et à la Santé de Base

Vendredi matin, Monsieur Golou, directeur éxécutif du GRAPESAB, m'accueille au centre de santé privé « Fraternité » dans lequel il soigne les personnes vulnérables et grâce auquel il finance les activités de l'ONG qu'il a créée en 1999. Infirmier à la retraite, Monsieur Golou a choisi d'orienter les activités de l'association vers les programmes de prévention du VIH/sida. Un groupement de femmes, ELAGNON, a même été créé afin de garantir un soutien aux tutrices d'orphelins du sida. La rencontre avec ces dernières a été l'occasion de discuter de la situation que vivent les orphelins du sida et leurs tutrices, qui sont dans la plupart des cas porteuses du VIH (vous pourrez bientôt lire le compte-rendu de cette rencontre sur le site de Courants de Femmes). Le GRAPESAB recherche actuellement des partenaires pour développer des AGR qui permettraient aux femmes d'ELAGNON d'avoir plus de revenus et souhaiterait construire un centre de formation professionnelle à destination des orphelins et des enfants vulnérables.

   Après avoir savouré la tranquillité des petits villages aux alentours de Comè et l'accueil chaleureux des personnes rencontrées, je retourne à Cotonou la semaine prochaine afin de voir de nouvelles associations et d'approfondir les relations avec les ONG rencontrées précédemment.

Sarah